Vorschau 48. Amstel Gold Race

Kann Gilbert Sagan am Cauberg loswerden?

Philippe Gilbert (BMC, li.) und Peter Sagan (Cannondale) beim Pfeil von Brabant | Foto: ROTH

12.04.2013  |  (rsn) – Mit dem am Sonntag anstehenden Amstel Gold Race wird die Woche der Ardennenklassiker eingeläutet. Das Rennen führt in einer Achterbahnfahrt über 252 schwere Kilometer und endet erstmals seit Jahren nicht am berühmten Cauberg, sondern ein Stück dahinter. An gleicher Stelle lag im vergangenen Jahr auch das Ziel des WM-Straßenrennens von Valkenburg.

Am Start des einzigen niederländischen WorldTour-Eintagesrennens stehen 25 Mannschaften – alle 19 aus der ersten Liga sowie sechs Zweitdivisionäre. Ihre Premieren geben das deutsche NetApp-Endura-Team sowie der neue Schweizer IAM-Rennstall.

Die Strecke: Über insgesamt 33 benannte Hellinge werden die Fahrer bei der 48. Auflage des Amstel Gold Race gejagt. Dazu kommen noch zahlreiche weitere kleine Anstiege, die das Rennen wieder zu einem einzigen Auf und Ab machen werden. Insgesamt müssen rund 4.000 Höhenmeter bewältigt werden.

Vom Start in Maastricht verläuft die Strecke in einem weiten Bogen zunächst nach Norden, dann nach Westen und wieder zurück in Richtung Valkenburg, wo um die Stadt herum drei Runden mit verschiedener Länge absolviert werden.

Erstmals seit 2003 wird das Amstel Gold Race nicht mehr am berühmten Cauberg enden (der insgesamt vier Mal überfahren werden muss). Der spektakuläre, nur 800 Meter lange, dafür aber zwölf Prozent steile Anstieg befindet sich diesmal bereits knapp zwei Kilometer vor dem Ziel, das wie im letztjährigen WM-Straßenrennen nach Valkenburg verlegt wurde. Dadurch versprechen sich die Organisatoren mehr Attacken und Spannung.

Die Favoriten: Nach seinem beeindruckenden Sieg beim Pfeil von Brabant ist Peter Sagan (Cannondale) auch großer Favorit beim ersten der drei Ardennenklassiker. Der Slowake wurde im vergangenen Jahr bereits Dritter und hat beste Chancen auf seinen ersten Ardennen-Coup. Dagegen deutet bei Enrico Gasparotto (Astana) nicht viel auf eine erfolgreiche Titelverteidigung hin.

Der Italiener ist in dieser Saison noch ohne Ergebnisse und möglicherweise durch die Folgen seines Unfalls benachteiligt. Am Donnerstag kollidierte Gasparotto mit einem Auto, das ihm die Vorfahrt nahm. Auch wenn er seine Trainingsfahrt danach fortsetzen konnte, bleibt abzuwarten, wie der 31-Jährige den Sturz wegstecken wird. Bei Astana könnte Maxim Iglinskiy in die Bresche springen. Der Kasache wurde im vergangenen Jahr Elfter am Cauberg und gewann eine Woche darauf Lüttich-Bastogne-Lüttich.

Ein Siegkandidat ist dagegen ganz sicher Weltmeister Philippe Gilbert (BMC). Der Belgier belegte beim Pfeil von Brabant Rang zwei hinter Sagan und tritt zudem mit der Empfehlung von zwei Amstel Gold-Siegen (2010, 2011) sowie dem WM-Erfolg vom letzten Jahr in Valkenburg an. Am Sonntag wird Gilbert alles versuchen müssen, um den sprintstärkeren Sagan am Cauberg abzuschütteln. Ansonsten scheint ein dritter Trumph kaum möglich.

Hinter den beiden Favoriten Sagan und Gilbert gibt es eine ganze Reihe von weiteren Podiumskandidaten wie die Spanier Joaquin Rodriguez (Katusha / Zweiter von 2011) und Alejandro Valverde (Movistar / Dritter von 2008), den Australier Simon Gerrans (Orica-GreenEdge / Dritter 2010), den Kanadier Ryder Hesjedal (Garmin-Sharp / Zweiter 2010), den Italiener Damiano Cunego (Lampre-Merida / Sieger von 2008), den Belgier Jelle Vanendert (Lotto Belisol / Zweiter des Vorjahres) oder die Franzosen Thomas Voeckler (Europcar / Fünfter des vergangenen Jahres) und Sylvain Chavanel (Omega Pharma-Quick-Step).

Für die niederländischen Teams dürfte es beim Heimspiel keine einfache Aufgabe werden –der erste Sieg eines Niederländers seit 2001 (Erik Dekker) ist nicht zu erwarten. Beste Chancen unter den heimischen Startern dürfte Bauke Mollema (Blanco / Zehnter in 2012) haben. Aber auch mit Pieter Weening (Orica-GreenEdge / zuletzt Sechster der Baskenland-Rundfahrt) wird zu rechnen sein. Bei Vacansoleil-DCM, dem zweiten niederländischen Team, übernimmt Routinier Björn Leukemans die Kapitänsrolle. Der 35-jährige Belgier überzeugte beim Pfeil von Brabant mit Rang drei.

Argos-Shimano, der dritte niederländische WorldTour-Rennstall, wird vom Berliner Simon Geschke angeführt, der am Mittwoch in Brabant sehr guter Fünfter wurde. Der 27 Jahre alte Geschke ist gemeinsam mit dem Freiburger Fabian Wegmann (Garmin-Sharp) – im vergangenen Jahr Siebter am Cauberg – wohl aussichtsreichster deutscher Fahrer. Aber auch Paul Voß (NetApp-Endura) und Paul Martens (Blanco) haben sich zuletzt in guter Form gezeigt und könnten den Sprung unter die besten 15 schaffen.

Die Teams: Ag2R, Astana, Blanco, BMC, Cannondale, Euskaltel-Euskadi, FDJ, Garmin-Sharp, Katusha, Lampre-Merida, Lotto Belisol, Movistar, Omega Pharma-Quick Step, Orica Green Edge, RadioShack-Leopard, Saxo-Tinkoff, Sky, Argos-Shimano, Vacansoleil-DCM, NetApp-Endura, Crelan-Euphony, Topsport Vlaanderen, Europcar, IAM, Accent Jobs-Wanty