96. Katalonien-Rundfahrt mit Star-Aufgebot

Erstes Kräftemessen von Froome, Quintana und Contador

Alberto Contador, Chris Froome und Nairo Quintana (v.l.) bei der letztjährigen Tour de France. Heute treffen sie zum ersten Mal in dieser Saison aufeinander, und zwar bei der Katalonien-Rundfahrt. | Foto: Cor Vos

21.03.2016  |  (rsn) – Bei der heute beginnenden 96. Katalonien-Rundfahrt (21. – 27. März) treffen erstmals seit der vergangenen Tour de France Chris Froome (Sky), Nairo Quintana (Movistar) und Alberto Contador (Tinkoff) aufeinander. Das Trio bildet aber nur die Spitze einer regelrechten Rundfahrer-Phalanx, zu der außerdem noch Vuelta-Sieger Fabio Aru (Astana), Titelverteidiger Richie Porte (BMC), der zweimalige Gesamtsieger Joaquim Rodriguez (Katusha), Rigoberto Urán (Cannondale), Tejay van Garderen (BMC), Daniel Martin (Etixx-Quick Step) oder Ryder Hesjedal (Trek-Segafredo) zählen.

Der 26-jährige Quintana steht vor seinem ersten Renneinsatz seit dem 21. Februar, als er Vierter im Straßenrennen der Kolumbianischen Meisterschaften wurde. Der zweimalige Tour de France-Zweite wird zudem seinen Saisoneinstand in Europa geben. Quintana kommt in dieser Saison auf acht Renntage, drei mehr als Froome, der seit seinem Gesamtsieg bei der Herald Sun Tour Anfang Februar in Australien kein Rennen mehr bestritten und sich stattdessen auf Mallorca und in Südafrika in Trainingslagern weiter auf die Saison vorbereitet hat.

Deutlich öfter im Einsatz war dagegen bereits Contador, der bei der Algarve-Rundfahrt, die er auf Rang drei beendete, und zuletzt bei Paris-Nizza, wo er sich um die Winzigkeit von einer Sekunde nur Froomes Teamkollegen Geraint Thomas geschlagen geben musste, gute Frühform bewiesen hat. Thomas wird in Katalonien übrigens wohl Froomes Edelhelfer geben, Unterstützung erfährt der zweimalige Tour de France-Gewinner unter anderem noch von Nicolas Roche, Mikel Nieve, Wout Poels, und Vasil Kiryienka. Contadors wichtigste Helfer sind Oldie Matteo Tosatto, Yuri Trofimov und Jesús Hernández.

Der Madrilene, der in seiner wohl letzten Saison als Profi nochmals die Tour de Franc e gewinnen will, hat aber nicht nur Froome und Quintana als Konkurrenten im Visier. "Es gibt viele Rivalen und keinen, der herausgehoben werden kann. Theoretisch bringt jedes Team einen Favoriten mit, der von einem sehr starken Aufgebot flankiert wird. Das Niveau der Startliste kann wahrscheinlich nur von dem einer Tour de France übertroffen werden“, zeigte sich Contador der Schwere der Aufgabe bewusst.

Übrigens hat sich keiner der drei Top-Favoriten bisher in die Siegerlisten der Volta Ciclista a Catalunya eintragen können. Contador gewann das älteste spanische Mehretappenrennen zwar im Jahr 2011, der Sieg wurde ihm später im Zuge seiner Dopingsperre allerdings wieder aberkannt. Der 30-jährige Froome konnte bei seinen bisher vier Teilnahmen einen sechsten Platz als bestes Ergebnis verbuchen. Quintana landete bei genauso vielen Teilnahmen zweimal unter den besten Fünf (2013/4., 2015/5.).

Zum Auftakt rund um Calella werden sich die Favoriten trotz fünf Bergwertungen wohl noch zurückhalten können, folgen vom letzten Gipfel knapp 20 Kilometer vor dem Ziel zunächst eine Anfahrt und dann noch ein Flachstück, auf denen die Sprinterteams das Kommando übernehmen dürften.