Niederländer beim Amstel Gold Race knapp am Heimsieg vorbei

Kroon: "Wir sind ein perfektes Rennen gefahren"

Karsten Kroon (Saxo Bank,li.) gratuliert Sergej Ivanov (Katjuscha) zu dessen Sieg beim 44. Amstel Gold race.

Foto: ROTH

19.04.2009  |  (rsn) – Seit 2002 warten die niederländischen Fans beim Amstel Gold Racem auf einen Heimsieg. 2001 war Erik Dekker (Rabobank) der letzte Niederländer, der die Berg und Talfahrt rund um Maastricht für sich entscheiden konnte. Im Finale der 44. Auflage sah es am Sonntag so aus, als ob entweder der erfahrene Karsten Kroon (Saxo Bank) oder aber der junge Robert Gesink (Rabobank) für den 18. Sieg eines Niederländers sorgen könnten.

Am Ende mussten sich die beiden aber deutlich dem bärenstarken Russen Sergej Ivanov (Katjuscha) geschlagen geben. Zumindest Kroon lieferte dem 34-jährigen Klassikerspezialisten aber einen packenden Kampf bis zur Ziellinie und musste sich erst auf den letzten Metern geschlagen geben.

"Ich habe alles gegeben und dachte schon, ich wäre zu Hause, als ich gut 500 Meter vor dem Ziel auf das große Kettenrad schaltete“, schilderte der 33-jährige Kroon das Finale am Cauberg in Valkenburg. „Als ich sah, dass Ivanov noch an meinem Hinterrad dran war, war klar, dass dem nicht so war.“ Kroon zeigte sich zwar vom Ergebnis letztlich enttäuscht, konnte aber keinen entscheidenden Fehler in der Renngestaltung entdecken. „Ich denke, das Team und ich sind ein perfektes Rennen gefahren und ich bin stolz auf das, was wir heute geleistet haben“, so der zweifache Henninger Turm-Sieger mit Blick auf das Abschneiden seiner Teamkollegen Alexandr Kolobnev (6.), Andy Schleck (10.), Nicki Sörensen (16.) und Gustav Larsson (20).

Kroon, der sich erleichtert zeigte, dass sein Kapitän Fränk Schleck bei dessen Sturz glimpflich davongekommen war, blickte schon auf die Teile zwei und drei der Ardennen-Trilogie. „Wir haben für den Fleche Wallonne und Lüttich-Bastogne-Lüttich ein super Team beisammen, und es könnten noch einige Resultate für uns herausspringen“, so der Klassikerspezialist.