Der Jüngste ist der Beste bei Ineos

Vuelta-Gesamtvierter Rodriguez zahlte nach Les Praeres Lehrgeld

Von Kevin Kempf

Carlos Rodriguez (Ineos Grenadiers) führt im Weißen Trikot fahrend Juan Ayuso (UAE Team Emirates) den Les Praeres hinauf. | Foto: Cor Vos

29.08.2022  |  (rsn) – Carlos Rodriguez (Ineos Grenadiers) ist nach neun Etappen der Vuelta a Espana Gesamtvierter und Erster der Nachwuchswertung. Als Überraschung kann man den 21-Jährigen kaum bezeichnen, denn er gilt zusammen mit dem eine Position hinter ihm liegenden Juan Ayuso (UAE Team Emirates) seit einiger Zeit als Hoffnung des spanischen Radsports und ist in dieser Saison nicht zuletzt durch seinen Spanischen Meistertitel in die Weltelite vorgedrungen.

Trotzdem zahlte er im Finale der 9. Etappe am Les Praeres Lehrgeld. "Es war ein ziemlich hartes Finish, härter, als ich erwartet hatte. Ich bin früh am Berg sehr stark gefahren – aber dann fühlte sich der Anstieg an, als würde er nie enden“, blickte Rodriguez zurück auf die 3,8 Kilometer lange und 13 Prozent steile Schlusssteigung.

Der unerfahrene Grand-Tour-Debütant wollte hier zuviel. "Ich fühlte mich leer, dann gut und dann wieder leer. Ich bin nicht mit dem optimalen Tempo gefahren, weil ich am Anfang unbedingt mit den Besten mitgehen wollte. Da habe ich überzogen, aber ich bin froh, bei ihnen geblieben zu sein“, sagte er in einer Pressemitteilung seines Rennstalls.

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 Vor der zweiten Woche liegt Rodriguez 2:33 Minuten hinter dem souveränen Spitzenreiter Remco Evenepoel (Quick-Step Alpha Vinyl). Mit dem vierten Gesamtrang nach elf Tagen dürfte seine sehr stark besetzte Mannschaft kaum gerechnet haben, sondern viel eher mit Richard Carapaz gesetzt. Der Olympiasieger und Gesamtzweite von 2020 hat allerdings noch gar nicht ins Rennen gefunden und liegt im Klassement 14:34 Minuten zurück. Besser erging es Pavel Sivakov, der die Top Ten komplettiert und Tao Geoghegan Hart, der allerdings am Sonntag durch einen Sturz viel Zeit verlor und auf den elften Platz zurückfindet.

Der Jüngste im Team zieht ein positives Fazit

So fällt das Zwischenfazit des Spaniers positiv aus. "Es läuft gut, auch wenn Tao Pech hatte. Ich hoffe, er erholt sich gut. Remco Evenepoel steht einige Stufen über den anderen. Aber wir müssen weitermachen und einfach unser Bestes geben, auch wenn er auf einem anderen Niveau ist“, verschwendete Rodriguez keine Gedanken an den Gesamtsieg. Wohin seine Reise bei seiner ersten Grand Tour gehen kann, darüber ist sich der Youngster selbst nicht sicher.

"Ich weiß nicht, wie weit ich in der Gesamtwertung kommen kann, aber ich muss ehrgeizig sein und mein Bestes geben. Bei einer Grand Tour auf dem Podium zu stehen, wäre ein Traum“, meinte Rodriguez, der 2020 direkt nach seiner Juniorenzeit Profi bei Ineos wurde.

Für seinen ”Anfängerfehler” im Finale der 9. Etappe muss er sich auch nicht schämen, denn seinem erfahrenen Teamkollegen Dylan van Baarle erging es nicht besser. Der 30-Jährige kam als einer der Ausreißer des Tages zum Schlussanstieg. “Vielleicht bleibe ich bei den flacheren Straßen…ich bin am letzten Anstieg explodiert“, gab auch der Sieger von Paris-Roubaix in den Sozialen Medien zu.