Nach dem Prolog im Dienst von Howard

Gelingt Kluge bei der Ster ZLM Toer wieder ein Auftakt nach Maß?

Roger Kluge (IAM) gewann 2015 den Prolog zur Ster ZLM Toer. | Foto: Cor Vos

15.06.2016  |  (rsn) – Nach seinem Etappensieg beim Giro d’Italia wird Roger Kluge (IAM) bei der heute beginnenden Ster ZLM Toer (2.1) wohl wieder die Rolle des Anfahrers übernehmen – und zwar für den Australier Leigh Howard, der sich bei der fünftägigen Rundfahrt durch die Niederlande und Belgien für das Tour-Aufgebot des Schweizer Rennstalls empfehlen will.

"Die ZLM Toer ist eine echte Chance für mich“, sagte der 26-Jährige. "Ich will zeigen, dass ich die Fähigkeiten und die Beine dazu habe, um einer der neun Jungs für die Tour zu sein.“ Dagegen wird Kluge bei der Frankreich-Rundfahrt nicht dabei sein, schließlich stehen im August die Olympischen Spiele in Rio an, wo der 30-Jährige zu den Medaillenkandidaten im Omnium zählt.

Zudem stecken Kluge drei harte Giro-Wochen in den Beinen. Dabei stellte er sich zunächst ganz in den Dienst von Howard, der aber in den Sprints chancenlos blieb. Als der Sprint-Kapitän nach der 14. Etappe ausstieg, konnte Kluge seine eigene Chancen suchen und gewann prompt die 17. Etappe.

Damit hat der Cottbuser nicht nur seinen Markt-, sondern auch den Stellenwert im eigenen Team gesteigert, was Howards bestätigte: "Mit seinem Etappensieg beim Giro hat er ebenfalls demonstriert, dass er das Zeug für große Siege besitzt. Ich denke, dass wir beide eine gute Kombination für die Sprints sind.“

Dennoch baut der IAM-Kapitän darauf, dass sich der erfahrene Deutsche in seinen Dienst stellt. "Roger Kluge ist einer der besten Anfahrer, den ich in meiner bisherigen Karriere gesehen habe. Wir kennen einander sehr gut, ich kann ihm blind vertrauen“, erklärte er.

Laut IAM-Sportdirektor Kjell Carlström ist ein Etappensieg das Ziel bei der Ster ZLM Toer. "Auf dem Papier haben wir unsere Mannschaft auf die Sprints ausgerichtet“, sagte der Finne und nannte neben Howard und Kluge noch den Belgier Jonas Van Genechten als Kandidaten auf ein Spitzenergebnis.

Das gelang Kluge gleich zum Auftakt der letztjährigen Ster ZLM Toer, als er den 6,4 Kilometer langen Prolog in Goes gewann und einen Tag das gelbe Führungstrikot der Rundfahrt trug. Sollte ihm heute Abend auf identischem Parcours das gleiche Kunststück gelingen, dürfte Kluge keine Probleme damit haben, sich an den kommenden Tagen wie schon beim Giro Howard die Sprints anzuziehen, damit der sich das Tour-Ticket sichern kann.