49. Baskenland-Rundfahrt: Knees schlägt sich tapfer

Contador stürmt mit Etappensieg ins Gelbe Trikot

Alberto Contador fährt angestrengt dem Ziel entgegen.

08.04.2009  |  (rsn) - Alberto Contador (Astana) ist auf der Königsetappe der Baskenland-Rundfahrt seiner Favoritenrolle gerecht geworden und hat einen fünften Saisonsieg eingefahren. Der 26-jährige Spanier setzte sich nach 172 schweren Kilometern von Villatuerta nach Eibar als Solist durch und übernahm auch die Führung in der Gesamtwertung von seinem Landsmann Luis Leon Sanchez (Caisse d`Epargne).

"Hier können nur starke Fahrer gewinnen", sagte Contador nach dem Rennen.
"Ich wollte vor dem Zeitfahren so viele Sekunden wie möglich herausfahren. Die Unterschiede sind minimal, aber jede Sekunde zählt. Das Rennen ist noch total offen. Meine Teamkollegen haben heute so hart gearbeitet, ich wollte sie nicht enttäuschen. Natürlich möchte ich die Gesamtwertung gewinnen. Schließlich ist es mein letztes Rennen vor meiner Pause zur Saisonmitte."

Neun Sekunden hinter Contador kam ein Trio mit dem Australier Cadel Evans (Silence-Lotto) sowie die beiden Spanier Samuel Sanchez (Euskaltel) und Toni Colom (Katjuscha) mit Rückstand auf den Plätzen zwei bis vier ins Ziel. Christian Knees war erneut bester Fahrer seines Milram-Teams und erreichte in einer ersten größeren Gruppe um den Australier Michael Rogers (Columbia-Highroad) und den Luxemburger Fränk Schleck (Saxo Bank) 1:12 Minuten hinter Contador das Ziel. Sein Teamkollege Linus Gerdemann handelte sich dagegen 13:32 Minuten Rückstand ein und landete abgeschlagen auf Rang 83. Dieser gehörte jedoch in der ersten Rennhälfte zu einer Ausreißergruppe.

Auf der schweren Etappe mit je zwei Bergwertungen der 2. und 1. Kategorie setzte sich schon früh eine sechs Fahrer starke Gruppe um Gerdemann vom Feld ab. Am vorletzten Berg teilte sich die Spitze. Vorn blieb ein Duo, dahinter verlor Gerdemann 20 Kilometer vor dem Ziel zusammen mit dem Russen Alexander Botcharov (Katjuscha) an Boden und wurde schließlich vom Hauptfeld gestellt. Genau so erging es wenig später dem Italiener Rinaldo Nocentini (AG2r) und dem Schweizer Johann Tschopp (BBox Bouygues Telecom).

Dann übernahmen die Favoriten um Contador das Kommando. Im letzten Anstieg, dem Alto de Ixua (Kat. 1.), der drei Kilometer überfahren werden musste, fuhr zunächst Contadors US-Teamkollege Chris Horner das Feld auseinander, bevor der Toursieger von 2007 seine entscheidende Attacke setzte. Evans versuchte vergeblich, dem davon eilenden Contador zu folgen und wurde dabei von Samuel Sanchez und Colom eingeholt. Den Vorjahressieger konnten die Drei aber nicht mehr stellen.

Fünfter wurde der Italiener Damiano Cunego (Lampre/+0:28), Sechster der junge Niederländer Robert Gesink (Rabobank/+0:33). Luis Leon Sanchez verlor als Siebter 36 Sekunden auf Contador und musste sein gelbes Führungstrikot an seinen Freund und Landsmann abgeben.

In der Gesamtwertung liegt Contador neun Sekunden vor Samuel Sanchez, Evans und Colom. Luis Leon Sanchez (+0:36) fiel auf Rang sieben zurück. Knees folgt als bester deutscher Fahrer mit 1:12 Minuten Rückstand auf Rang 12.