Weltmeisterin holt auch X2O-Gesamtwertung

Van Empel beschließt Cross-Saison in Brüssel standesgemäß

Von Felix Mattis

Fem van Empel (Jumbo - Visma) hat das Finale der X2O Badkamers Trofee in Brüssel gewonnen. | Foto: Cor Vos

19.02.2023  |  (rsn) – Fem van Empel (Jumbo – Visma) hat ihre Traumsaison im Cross mit einem letzten großen Sieg abgeschlossen: Beim Finale der X2O Badkamers Trofee in Brüssel setzte sich die Weltmeisterin von Hoogerheide mit 47 Sekunden Vorsprung vor Lucinda Brand (Trek Baloise Lions) und 1:04 Minuten vor der am Samstag in Sint-Niklaas erfolgreichen Annemarie Worst (777) überlegen durch.

"Ich hätte das vor der Saison nie erwartet. Es kam überraschend und ist natürlich jedes Mal ein tolles Gefühl, auf einem Podium zu stehen. Aber ich arbeite hart und das ist die Belohnung dafür", freute sich van Empel im Siegerinnen-Interview.

Die 20-Jährige gewann mit ihrem 17. Saisonsieg auch die Gesamtwertung der X2O Badkamers Trofee vor Brand und Ceylin Del Carmen Alvarado (Alpecin – Deceuninck). Letztere wurde in Brüssel mit 1:45 Minuten Rückstand Vierte, nachdem sie schon am Start weit zurückgefallen war. Die Startprozedur sorgte nämlich für einen großen Aufreger: Als das Rennen beginnen sollte, gaben die akustischen Signale das auch wieder, die Ampel über den Startbogen aber zeigte weiterhin drei rote Lichter.

Trotzdem setzte sich das Feld in Bewegung, einzig Alvarado zögerte einige Sekunden, hob reklamierend die Hand und nahm dann die Verfolgung auf. Anstatt einen Neustart anzusetzen, ließ die UCI-Jury das Rennen aber weiterlaufen und so musste die Ex-Weltmeisterin ihrer Konkurrenz hinterher eilen und sich zunächst durch das gesamte Starterfeld kämpfen, bis sie letztlich als Vierte ankam.

So lief das Rennen:

Vom Start weg kontrollierte van Empel das Geschehen. Die 20-Jährige, die im gesamten Cross-Winter bei 25 Rennen nur einmal nicht auf dem Podium stand – als sie beim Schnee-Weltcup in Val di Sole im Dezember aufgab –, übernahm schon in der ersten Kurve die Führung.

In der ersten Runde konnte Brand noch Kontakt halten, dann aber fielen auch sie und Worst langsam weiter zurück. Alvarado war in der zweiten Runde bereits in die Top 5 vorgerückt, doch sie und Betsema hatten schon da einen Rückstand von über 15 Sekunden. Im zweiten Umlauf musste auch Worst die zwei Spitzenreiterinnen endgültig ziehen lassen, Brand aber kämpfte sich nochmal an van Empel heran und übernahm in der dritten Runde sogar kurzzeitig die Führungsposition.

Am Rundenende aber konnte auch sie der jungen Überfliegerin nicht mehr folgen. Van Empel beschleunigte in die zweite Rennhälfte hinein nochmal und setzte sich von da an Meter um Meter weiter von ihren Kontrahentinnen ab, um schließlich mit einem nahezu fehlerfreien Auftritt zu gewinnen.

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