Favoriten und Favoritinnen bei der Straßen-EM

Vorschau auf die U23-Rennen am VAM-Berg

Von Kevin Kempf

Fahrer auf dem VAM-Berg | Foto: Cor Vos

22.09.2023  |  (rsn) – Nach den sechs Einzelzeitfahren am Mittwoch und den beiden Staffel am Donnerstag beginnen bei den Europameisterschaften in Drenthe am Freitag die Straßenrennen. Den Anfang machen die U23 Männer, mit deren Ankunft um 12:45 Uhr gerechnet wird. Ihr Rennen wird wie das der U23 Frauen, die um 17:10 Uhr im Ziel erwartet werden, nicht live übertragen.

Von Emmen zieht der EM-Zirkus 30 Kilometer in westliche Richtung um. Auf dem erneut erhöhten VAM-Berg - einer alten Müllhalde, die inzwischen die höchste Erhebung der Provinz Drenthe ist – liegt das Ziel der sechs Straßenrennen. Gestartet wird in der 56.000-Einwohner-Stadt Hoogeveen im Süden des 14 Kilometer langen Rundkurses im Finale.

Neben dem Schlussanstieg wird auf dem teils winkligen Kurs vor allem der Wind eine Rolle spielen. Wie in den letzten Tagen wird er wieder kräftig durch die Wiesen und Felder der Provinz blasen; vier Beaufort sind für Freitag vorhergesagt.

U23 Männer

Titelverteidiger Felix Engelhardt (Jayco – AlUla) darf sein Trikot altersbedingt nicht verteidigen. U23-Weltmeister Axel Laurance (Alpecin – Deceuninck Development) steht ebenfalls nicht am Start. Trotzdem präsentiert sich den Zuschauern in den Niederlanden ein Weltklasse-Peloton, in dem Topfavoriten nur schwer auszumachen sind. Nicht nur wegen des Windes sind auf dem Parcours viele Szenarien für viele Fahrertypen möglich.

Dass er mit dem VAM-Berg und dessen Umgebung blendend zurechtkommt, hat der Norweger Per Hagenes Strand bewiesen, als er als Jumbo-Visma-Gastfahrer im März die Ronde van Drenthe (1.1) gewann. Mit Stian Fredheim, Profi bei Uno-X, hat er einen starken Landsmann an seiner Seite, der zuletzt im Gegensatz zu Hagenes Strand Topform nachwies.

Intermarché – Circus – Wanty hat mit dem Esten Madis Mihkels den wohl schnellsten Sprinter abgestellt. Die Belgier haben außerdem aus ihrem Devo-Team mit Francesco Busatto einen starken Puncheur dabei. Der Italiener kann auf eine starke Mannschaft bauen, denn mit dem kletterstarken Davide de Pretto und Sprinter Alberto Bruttomesso haben die Azurblauen zwei weitere heiße Eisen im Feuer.

Auf einen Sprint hoffen auch die Deutschen, denn mit Henri Uhlig und Tim Torn Teutenberg haben sie zwei schnelle Männer dabei. Im Spurt wird auch Israel mit Oded Kogut und Rotem Tene zu beachten sein. Ein Doppel-Europameister ist ebenfalls möglich, denn der Belgier Alec Segaert kann, wenn er ein paar Meter Vorsprung bekommt, ein Feld auf Abstand halten.

Die Heimnation setzt auf Tibor del Grosso, der am VAM-Berg 2021 Niederländischer Meister der Junioren wurde. Seine Cross-Erfahrung kommt ihm auf diesem Parcours zugute. Gleiches gilt für seinen Teamkollegen Menno Huising und den Tschechen Jakub Toupalik.

*** Hagenes Strand
** Mihkels, Segaert
* Toupalik, Kogut, del Grosso

U23 Frauen

Auf der Startliste finden sich auffallend viele Bergspezialistinnen wieder, die auf dem weitestgehend flachen Kurs nicht auf das Terrain treffen, welches ihnen echte Siegchancen geben würde. So gehört die Italienerin Gaia Realini, die erfolgreichste Fahrerin des Feldes, nicht zu den Topfavoritinnen. Etwas bessere Aussichten haben die Französinnen Cédrine Kerbaol und Eglantine Rayer sowie die Deutsche Antonia Niedermaier, die nicht nur klettern, sondern auch Zeitfahren können und somit in der Ebene ebenfalls Druck auf dem Pedal haben.

Diesen Druck hatte am Mittwoch vor allem Zoe Backstedt, die der Konkurrenz keine Chance ließ. Trotz ihres eher schweren Baus gewann sie als Juniorin am VAM-Berg im Cyclocross EM-Gold. Am Freitag könnte ihr Gewicht am steilen Schlussanstieg aber die entscheidende Rolle gegen sie spielen, denn so überlegen wie vor zwei Jahren im Querfeldein ist sie momentan auf der Straße noch nicht. Trotzdem fährt sie zurzeit in absoluter Topform. Mit Anna Shackley hat sie eine Fahrerin an ihrer Seite, die sich ebenfalls vor allem bergauf wohlfühlt.

Eine Spezialistin für Klassiker ist die Belgierin Julie de Wilde, die wie Backstedt Crosserfahrung hat. Sie hat das Potenzial, den VAM-Berg zu überstehen und mit ihrem starken Sprint zu einer Medaille zu fahren. Gleiches gilt für die Italienerin Eleonora Gasparrini. Die Niederländerinnen setzen auf Fem van Empel, die bei der Cross-EM Bronze bei der U23 holte und zuletzt auf der Straße immer besser in Form kam. Auch Maike van der Duin kann, gerade wenn es zum Sprint am VAM-Berg kommt, bei der Medaillenvergabe ein Wörtchen mitreden.

*** Backstedt
** van Empel, Gasparrini
* de Wilde, van der Duin, Kerbaol