Zwei Solo-Siege zum Saisonauftakt

Pogacar: “Ich bin etwas überrascht von meiner Form“

Von Felix Mattis

Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) | Foto: Cor Vos

16.02.2023  |  (rsn) – Besser als Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) in dieser Woche kann man nicht in eine Saison starten: Der Slowene hat mit dem Jaén Paraiso Interior (1.1) und der 1. Etappe der Ruta del Sol in Andalusien (2.Pro) gleich seine ersten beiden Renntage mit Siegen abgeschlossen. Damit habe er selbst nicht gerechnet, wie er anschließend erklärte. "Ich bin etwas überrascht von meiner Form", sagte der 24-Jährige nach seinen beiden beeindruckenden Solo-Siegen. "Ich wusste, dass ich gut drauf bin, aber ich konnte nicht erwarten, schon zwei Rennen zu gewinnen."

Doch nicht nur der Fakt, dass er zweimal gewann, sondern vor allem wie er das tat, dürfte der Konkurrenz am Montag und Mittwoch das Fürchten gelehrt haben. In der spanischen Provinz Jaén brachte er ein 36-Kilometer-Solo erfolgreich zu Ende und in Andalusien attackierte er am letzten Berg zwölf Kilometer vor dem Ziel in Santiago de la Espada, um dann ebenfalls allein dem Sieg entgegenzufahren und 38 Sekunden Vorsprung auf die ersten drei Verfolger Carlos Rodriguez (Ineos Grenadiers) sowie Mikel Landa und Santiago Buitrago (beide Bahrain Victorious) mit über die Linie zu bringen.

"Der Anstieg war steil, ich sah die Chance zum Angriff und habe dann den Weg zum Ziel genossen", fasste Pogacar kurz und trocken zusammen. Zuvor hatte sein Team das Peloton in der Steigung von Despiernacaballas mit hohem Tempo bereits ans Limit gebracht. Dem Angriff Pogacars konnte nur Buitrago kurzzeitig folgen, doch auch der Kolumbianer musste sich nach nur knapp 500 Metern am Hinterrad des Slowenen in die erste Verfolgergruppe zurückfallen lassen. Bis zum Gipfel des Kategorie-1-Berges vier Kilometer später hatte Pogacar 40 Sekunden Vorsprung – Dominanz am Berg durch und durch.

Nicht wenige betrachten die Vuelta a Andalucia Ruta Ciclista Del Sol, wie die Andalusien-Rundfahrt offiziell heißt, daher bereits als entschieden – zumal die 1. Etappe auf dem Papier auch der schwerste Tagesabschnitt gewesen ist und Pogacar ein bärenstarkes Team in Spanien an seiner Seite hat. "Es werden knifflige Etappen, aber ich werde mich auf ein starkes Team verlassen können, so dass ich zuversichtlich bin, dass ich dieses Ziel erreichen kann," sagte Pogacar mit Blick auf den möglichen Gesamtsieg bei seiner ersten Rundfahrt des Jahres.

Starke Saisonstarts, das ist übrigens nichts neues für den Slowenen: 2020 gewann er mit der Valencia-Rundfahrt sein erstes Etappenrennen des Jahres genauso wie 2021 und 2022 jeweils bei der UAE Tour.