12. Tour Down Under: Greipel verteidigt Führung

Cardoso schlägt Valverde und Evans

21.01.2010  |  (rsn) – Im anspruchsvollen Finale der 3. Etappe der Tour Down Under mussten die Sprinter den Klassiker- und Bergspezialisten den Vortritt lassen. Dabei setzte sich etwas überraschend Manuel Cardoso (Footon Servetto) durch. Der Portugiesische Meister bezwang nach 132,5 Kilometer von Unley nach Stirling im Bergaufsprint Vueltasieger Alejandro Valverde (Caisse d’Epargne) und Weltmeister Cadel Evans (BMC Racing).

Eine gute Leistung zeigten die Klassementfahrer des Teams Milram. Auf den Plätzen sieben und acht landeten der Australier Luke Roberts und der Kaarster Markus Fothen, der Österreicher Thomas Rohregger kam auf Rang 14.

André Greipel (HTC-Columbia) erreichte ebenso wie Lance Armstrong (RadioShack) in der 40 Fahrer starken Spitzengruppe das Ziel und verteidigte sein orangefarbenes Trikot des Gesamtführenden. 14 Sekunden hinter Greipel folgen der Neuseeländer Greg Henderson (Sky), der Belgier Gert Steegmans (RadioShack) und Valverde.

Das Milram-Trio Roberts, Fothen und Thomas Rohregger liegen wie auch Armstrong mit jeweils 20 Sekunden Rückstand nach wie vor aussichtsreich in der Gesamtwertung. Dagegen fiel der Berliner Jens Voigt (Saxo Bank) weit zurück, nachdem er mit mehr als elf Minuten Rückstand das Ziel erreichte.

Am bisher heißesten Tag der Rundfahrt setzte sich bei Temperaturen um die 40 Grad zunächst eine neun Fahrer starke Gruppe ab, die sich nach dem ersten Zwischensprint auf vier Mann verkleinerte. Aber auch der Belgier Sebastien Rosseler (RadioShack), der Spanier Juan Horrach (Katjuscha), der Franzose Mathieu Perget (Caisse d'Epargne) und der Australier Peter McDonald (UniSA) wurden wieder gestellt. Die einzige Bergwertung des Tages gewann Rohregger vor seinem Teamkollegen Roberts, wodurch sich der 27 Jahre alte Östereicher das Bergtrikot sicherte. Aber auch das Milram-Duo ließ sich auf dem hügeligen Kurs wieder ins Feld zurückfallen.

Erst einer fünf Fahrer starken Gruppe mit Voigt, den Australiern Simon Clarke (Team UniSA) und Jack Bobridge (Garmin-Transitions), dem Niederländer Karsten Kroon (BMC Racing) und dem Polen Maciej Paterski (Liquigas) gelang es dann, sich in der zweiten Rennhälfte abzusetzen. Auf den anspruchsvollen und zwei Mal zu durchfahrenden Rundkurs um Stirling ging das Quintett aber nur mit einem kleinen Vorsprung von unter einer Minute. Unter Führung von Valverdes Caisse d’Epargne-Team wurden die Ausreißer auf der Schlussrunde gestellt.

Auf dem letzten ansteigenden Kilometer, als nicht nur den Sprintern die Kraft ausging, überraschte Cardoso mit seinem Antritt seine Konkurrenten und konnte die hoch gehandelten Valverde und Evans auf Distanz halten. Keiner der Top- Sprinter schaffte es unter die ersten zehn der Tageswertung. Hinter Cardoso, Valverde und Evans wurde der Slowake Peter Sagan Vierter vor seinem italienischen Teamkollegen Mauro Finetto und dem Australier Miachel Rogers (HTC-Columbia). Dahinter kamen mit Roberts und Fothen zwei weitere Klassementfahrer ins Ziel.

„Ich bin sehr froh, diese Etappe gewonnen zu haben“, sagte der 26 Jahre alte Portugiese nach dem Rennen. „Nachdem die Ausreißer gestellt waren, hat Caisse d’Epargne viel gearbeitet, um das Finale vorzubereiten, aber ich konnte auf dem letzten Kilometer meine Attacke setzen.“ Valverde, der spätestens nach seinem Auftritt in Stirling zu den großen Favoriten im Gesamtklassement zählt, war mit seinem Abschneiden zufrieden: „Die Form kommt und ich nehme es jetzt Tag für Tag“, sagte der 29 Jahre alte Spanier.

Für Cardoso, der im vergangenen Jahr für den wegen mehrerer Dopingfälle mittlerweile aufgelösten Liberty Seguros-Rennstall fuhr, und sein neu zusammen gestelltes Footon Servetto-Team war es bereits der zweite Sieg in der noch jungen Saison. In Argentinien gewann am Mittwoch Cardosos spanischer Teamkollege Rafael Valls die anspruchsvolle 2. Etappe und übernahm die Gesamtführung, die er auf der 3. Etappe verteidigte.