Baskenland-Rundfahrt: Doppelsieg für High Road

Kirchen fängt Possoni noch ab

Kim Kirchen (2.v.r.) in Vitoria der Schnellste.

10.04.2008  |  (rsn) – Kim Kirchen (High Road) hat bei der Baskenland-Rundfahrt seine zweite Etappe gewonnen. Der 29-jährige Luxemburger, der sich im spanischen Nordwesten auf die Ardennenklassiker Ende April vorbereitet, zog auf dem 4. Teilstück über 168 km von Viana nach Vitoria-Gasteiz auf den letzten Metern noch an seinem Teamkollegen Morris Possoni vorbei. Der 23-jährige Italiener, der bereits am Mittwoch in einer Fluchtgruppe aktiv gezeigt gewesen war, hatte als letzter Verbliebener einer ursprünglich fünf Fahrer starken Ausreißergruppe seinen ersten Profisieg bereits vor Augen, wurde aber auf der Zielgeraden noch abgefangen. Platz drei belegte der spanische Vortagssieger David Herrero (Karpin Galizia). Der Deutsche Meister Fabian Wegmann (Gerolsteiner) wurde Sechster. Der Spanier Alberto Contador (Astana) verteidigte seine Gesamtführung. .

Bei regnerischem Wetter, starkem Seitenwind und Temperaturen von maximal 15 Grad hatten 146 Fahrer die über fünf Bergwertungen führende Etappe in Angriff genommen. Zahlreiche Fahrer gaben bereits in der ersten Rennhälfte auf, als Prominenteste unter ihnen Weltmeister Paolo Bettini (Quick Step). Der Italiener stieg etwa bei Rennkilometer 90 aus, nachdem er zuvor schwer gestürzt war. Im ersten Anstieg, einem Berg der ersten Kategorie, hatten sich der Belgier Tom Stubbe (Fdjeux), der Italiener Dario Cataldo (Liquigas), der Australier Matthew Lloyd (Silence-Lotto), der Spanier Amets Txurruka (Euskaltel) und erneut der Italiener Morris Possoni (High Road) vom Feld abgesetzt. Da der bestplatzierte der Ausreißer, Matthew Lloyd, im Gesamtklassement nur 1:07 Minuten Rückstand auf Contador aufwies, sorgte Astana im Feld für ein kontrolliertes Tempo und ließ nicht mehr als maximal 3:13 Minuten Vorsprung für die Ausreißer zu. Rund elf Kilometer vor dem Ziel lösten sich Lloyd, Txurruka und Possoni von ihren Konkurrenten und versuchten in der darauf folgenden Abfahrt gemeinsam, ihren knappen Vorsprung zu retten. Auf den letzten Kilometern leistete das Feld allerdings Maßarbeit und fing das Trio auf der Zielgeraden noch ab.

Eine überzeugende Leistung bei der anspruchsvollen Rundfahrt zeigt der Slowake Peter Velits (Milram). Der U23-Weltmeister wurde hinter dem WM-Dritten Stefan Schumacher (Gerolsteiner) Tageszehnter und festigte seinen sechsten Gesamtrang, nur acht Sekunden hinter Contador. „Das war heute wieder eine starke Leistung unseres Teams“, freute sich Milrams Sportlicher Leiter Oscar Pellicioli. „Die Jungs waren wieder den ganzen Tag sehr konzentriert und auch zum richtigen Zeitpunkt vorn dabei. Wir wollen natürlich versuchen, Peter in den Top Ten zu halten. Das wird die Aufgabe für die nächsten Tage sein.“

Unverändert aussichtsreich liegt Paris-Nizza-Gewinner Davide Rebellin im Rennen. Der Gerolsteiner-Kapitän kam zeitgleich mit dem Sieger ins Ziel und hat wie Kirchen nur acht Sekunden Rückstand auf Contador. Dabei lief es für die Eifel-Equipe unterwegs gar nicht rund. "So was habe ich noch selten erlebt. Wir hatten andauernd Defekt. Ich bin nicht abergläubisch. Aber vielleicht lag es daran, dass ich das Auto mit der Nummer 13 hatte", nahm es der Sportliche Leiter Christian Wegmann aber mit Humor. Konnte er auch, denn neben seinem Bruder Fabian Wegmann platzierte sich mit Stefan Schumacher (9.) ein weiterer Gerolsteiner unter den besten Zahn platzieren.