“Wir hatten das hier als ein Ziel“

Czapla holt sich Weiß beim Down-Under-Auftakt in Willunga

Von Felix Mattis

Justyna Czapla im Weißen Trikot bei der Tour Down Under. | Foto: James Raison / Canyon//SRAM zondacrypto

17.01.2026  |  (rsn) – Beim ersten Blick auf das Tagesergebnis der 1. Etappe beim WorldTour-Auftakt in Australien wäre sie kaum aufgefallen: Justyna Czapla fuhr in Willunga nach 137,4 Kilometern als 25. über den Zielstrich. Trotzdem aber stand die 21-Jährige einige Minuten später auf dem Podium der Tour Down Under Women und trug ein Führungstrikot, nämlich das Weiß der besten Nachwuchsfahrerin.

"Wir hatten das Ziel, hier auch auf die Nachwuchswertung zu fahren – und das hat heute besser geklappt, als ich gedacht hätte. Ich bin wirklich froh, das Trikot jetzt nach der 1. Etappe zu haben und es morgen zu tragen. Ich werde alles geben, um es zu behalten", sagte Czapla anschließend in der Mixed Zone.

Die Deutsche U23-Zeitfahrmeisterin eroberte die Führung in der Sonderwertung nur denkbar knapp: Auf der ansteigenden Zielgeraden in Willunga fuhr sie selbst nach getaner Arbeit für Chloe Dygert, die nicht über Platz zwölf hinauskam, zwar nicht im Vollsprint weiter, doch hinter ihr spurtete das französische Leichtgewicht Marion Bunel (Visma – Lease a Bike) doch noch sehr beherzt.

Die Französin, 2024 Gewinnerin und 2025 Zweite der Tour de L'Avenir, wollte keine Lücke aufgehen lassen, um keine Zeit in der Gesamtwertung einzubüßen, und kam so auf den letzten Metern von weiter hinten noch sehr nah an Czapla heran, wurde schließlich nur eine Position hinter der Deutschen 26. der Etappe.

In der Nachwuchswertung liegen nun Czapla, Bunel und auch deren Visma-Teamkollegin Rosita Reijnhout sowie die 18-jährige Australierin Tully Schweitzer (Nationalteam) innerhalb von einer Sekunde. Fünfte und Sechste sind die Schwedin Stina Kagevi (EF Education – Oatly) und die frisch gebackene Australische Meisterin Mackenzie Coupland (Liv – AlUla – Jayco) mit 29 Sekunden Rückstand. Gerade vor Kletter-Spezialistin Bunel und Reijnhout, die 2024 sensationell das Cadel Evans Great Ocean Road Race (1.WWT) gewann, muss sich die Deutsche auf der schweren Schlussetappe mit zwei Passagen über den steilen Corkscrew-Anstieg in Acht nehmen.

Dazu kommt, dass Bunel Leaderin bei Visma für die Gesamtwertung ist, während Czapla bei Canyon – SRAM – zondacrypto mit Neve Bradbury eine andere GC-Kapitänin und mit Chloe Dygert auch noch eine weitere Spitzenfahrerin im Team hat, für die sie gegebenenfalls arbeiten muss.

"Ich denke wir können das gut managen", sagte die 21-Jährige in Willunga aber, als sie darauf angesprochen wurde. "Wir haben ein starkes Team hier und alle haben ihre Stärken. Sicher will ich auch Neve und Chloe und den anderen helfen, aber ich denke es ist auch gut, auf mich selbst zu schauen und zu versuchen, das Trikot zu behalten."