Cross: Belgier dominieren das Rennen

Defekthexe stoppt Verstrynge! Michels U23-Europameister

Von Kevin Kempf

Der Belgier Jente Michels im Regen von Pontchateau | Foto: Cor Vos

05.11.2023  |  (rsn) - Im fünften Rennen der Cross-Europameisterschaften in Pontchateau gab es für Belgien die erste Goldmedaille. Im Finale profitierte Jente Michels von einem Platten seines Landsmannes Emiel Verstrynge, der Silber gewann. Bronze ging an den Franzosen Remi Lelandais, der dem Belgier Ward Huybs das Hinterrad zeigte. Der Schweizer Dario Lillo fuhr lange um die Medaillen mit, musste letztendlich aber mit Rang sechs hinter dem Belgier Victor van de Putte zufrieden sein.

Schon in der Auftaktrunde drückten die Belgier dem Rennen ihren Stempel auf. Mit fünf Mann lösten sie sich im plötzlich einsetzenden strömenden Regen vom Rest. Drei Franzosen und der Schweizer Dario Lillo schafften den Anschluss, doch nach einem Sturz in der Spitzengruppe setzten sich Michels, Verstrynge und Huybs ab.

Huybs musste seine Begleiter im zweiten von sieben Umläufen ziehen lassen. Kurz danach schüttelte Michels auch Verstrynge ab. Der machte sich mit seinem Landsmann auf die Verfolgung. Zehn Sekunden dahinter lagen eingangs der 3. Runde fünf Franzosen, Lillo und drei weitere Belgier.

Verstrynge ließ Huybs, der in die nächste Gruppe zurückfiel, hinter sich und kam im vierten Umlauf sogar wieder an den Spitzenreiter heran. Dahinter lösten sich Lelandais, Lillo und Huybs aus der Verfolgergruppe, wobei der Franzose solo auf die Suche nach den beiden Belgiern ging. Während der Schweizer in der 6. Runde Boden verlor, kämpfte Huybs weiter um den Anschluss an Lelandais. Als der Flame an den Balken stürzte, war das Duell um Bronze aber zu seinen Ungunsten entschieden. Zu Beginn der Schlussrunde schlug an der Spitze die Defekthexe zu, wodurch Verstrynge chancenlos war.

Silas Kuschla und Luca Harter fanden sich fünf Minuten nach dem Start ganz am Ende des 47-köpfigen Feldes wieder. Danach rückten die beiden Deutschen langsam auf. Kuschla kam bis auf Position 29 und war damit sechs Plätze besser als Harter. Österreicher waren bei der U23 nicht am Start.

Die bis dahnin erfolgsverwöhnten Niederländer erlebten ein Debakel. Am besten schnitt Bailey Groenendaal auf Platz 23 ab; Mitfavorit David Haverdings gab auf. Damit bleibt Oranje auch nach fünf Wettkämpfen ohne Medaille bei dieser Europameisterschaft.

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