Wegen gesundheitlicher Probleme

NetApp-Profi Cozza unterbricht seine Karriere

Steven Cozza (NetApp) | Foto: ROTH

27.02.2012  |  (rsn) – Aufgrund ständiger gesundheitlicher Probleme wird Steven Cozza seine Profi-Karriere bis auf Weiteres unterbrechen. Das meldete sein deutsches NetApp-Team am Montag. Der 26 Jahre alte US-Amerikaner leidet nach eigenen Angaben an einer Colitis, einer chronisch-entzündlichen Darmerkrankung.

„Zwar mache ich Fortschritte im Umgang mit der Krankheit, aber mein Zustand bessert sich nicht schnell genug, um auf professionellem Niveau Radrennen zu fahren. […] Ich liebe den Radsport. Es ist frustrierend, dass ich aufgrund meiner Krankheit nicht meine komplette Bestleistung abrufen kann. Darum habe ich eine wirklich schwierige Entscheidung getroffen und werde eine Pause vom Radsport einlegen. Ich muss wieder ganz gesund werden - das ist alles, was jetzt zählt“, so Cozza in einer Erklärung.

„Steven hat entscheidend mitgeholfen, unser junges Team nach vorne zu bringen. Nach unserem ersten Jahr war er mutig genug, an unsere ambitionierten Pläne zu glauben. Ich ziehe meinen Hut vor dieser sehr persönlichen Entscheidung, sich eine Auszeit von dem stressigen Sport zu nehmen und seine Batterien wieder aufzuladen“, kommentierte NetApp-Teamchef Ralph Denk den Schritt des Kaliforniers, der seine Profi-Karriere im Jahr 2007 im Team Slipstream (jetzt Garmin-Barracuda) begonnen hatte.

Bis 2010 fuhr der frühere U23-Landesmeister im Zeitfahren für den Rennstall von Jonathan Vaughters. Seine besten Ergebnisse waren der Sieg in der Wertung des besten Nachwuchsfahrers der Tour of Missouri 2007, Platz vier im Prolog der Volta a Portugal 2008, Platz sieben im Gesamtklassement der Driedaagse van West-Vlaanderen 2007 und Rang 15 im Gesamtklassement der Dänemark-Rundfahrt 2010.

Für das Team NetApp fuhr Cozza seit 2011. Ob er nochmals in den Profiradsport zurückkehrt, scheint fraglich. „Was ich von jetzt an beruflich machen werde, weiß ich noch nicht, das werde ich mir in Ruhe überlegen. Letztlich wird die Zeit zeigen, ob ich noch einmal in den Profi-Radsport zurückkehre“, erklärte Cozza.

Ob NetApp anstelle von Cozza einen neuen fahrer verpflichten wird, ließ Denk noch offen. „Der Weggang von Steven hinterlässt im Team natürlich eine Lücke. Da die Entscheidung für uns als Team auch überraschend kam, werden wir in Ruhe überlegen, ob wir im Verlauf der weiteren Saison einen neuen Fahrer verpflichten", antwortete Denk auf Anfrage von Radsport News.