Belgier gewinnt Auftakt in Katar

Boonen schlägt bei seiner Lieblings-Rundfahrt wieder zu

05.02.2012  |  (rsn) - Tom Boonen (Omega Pharma-QuickStep) hat zum Auftakt seiner Lieblings-Rundfahrt wieder zugeschlagen. Der 31 Jahre alte Belgier setzte sich auf der 1. Etappe der Tour of Qatar (Kat. 2.HC) nach 142,5 Kilometern von den Barzan Towers zum Doha Golf Club im Sprint vor dem Briten Adam Blythe (BMC) und dem Slowaken Peter Sagan (Liquigas) durch. Boonen, dreifacher Gesamtsieger, feierte in Katar bereits seinen 19. Etappenerfolg.

Die Plätze vier und fünf gingen an den US-Amerikaner Tyler Farrar (Garmin-Barracuda) und den Italiener Daniel Oss (Liquigas-Cannondale). Der Australier Mark Renshaw (Rabobank), der im vergangenen Jahr die Rundfahrt gewann,  musste sich mit Rang sechs begnügen. Dahinter folgten der Norweger Alexander Kristoff (Katusha), der Italiener Davide Appollonio (Sky) und der Belgier Jonas Vangenechten (Lotto-Belisol).

Der Deutsche Meister Robert Wagner (RadioShack-Nissan) belegte Rang zehn. Marcel Sieberg (Lotto-Belisol) wurde Vierzehnter, zwei Plätze dahinter landete John Degenkolb (Project 1t4i).

“Maes und Steegmans haben einen tollen Job gemacht”, lobte Boonen seine beiden Anfahrer. „Maes hat mich von der letzten Kurve bis 400 Meter vor dem Ziel gebracht, dann übernahm Gert und ich habe 200 Meter vor dem Ziel den Sprint angezogen.“ Für das am Montag anstehende Teamzeitfahren, vor dem er im Gesamtklassement nur vier Sekunden Vorsprung auf Blythe hat, ist Boonen zuversichtlich: „Wir werden alles versuchen, um das Führungstrikot zu verteidigen. Ich denke, dass ein Platz unter den besten drei Mannschaften definitiv möglich ist.“

Blythe, der mit seinem Team noch am Vorabend die vom Doha Golf Club zum New Atlantic College verlegte Zielankunft inspiziert hatte, profitierte im Finale von den Streckenkenntnissen, wie er nach dem rennen meinte. "Wir haben uns die letzten drei Kilometer genau angeschaut. Ich glaube nicht, dass viele gewusste haben, wie weit es von ganz oben am letzten Anstieg noch ins Ziel ist. Ich wusste, dass ich da in den Top-Fünf oder Top-Drei sein musste. Diese Kenntnis half mir heute sehr viel", kommentierte der 22-Jährige seinen zweiten Platz.

Bei optimalen äußeren Bedingungen und deutlich schwächerem Wind als noch bei der am Freitag zu Ende gegangenen Ladies Tour of Qatar startete die 11. Auflage der Katar-Rundfahrt. Am Start war auch der Brite Mark Cavendish (Sky), der wegen eines grippalen Infekts am Samstag noch das Bett hüten musste.

Bereits bei Kilometer drei attackierte der Australier Adam Hansen (Lotto-Belisol) erfolgreich, blieb allerdings auf sich allein gestellt. Der Teamkollege von André Greipel – der Deutsche musste seine Teilnahme wegen einer Magen-Darm-Grippe absagen – fuhr bis zum ersten Zwischensprint bei Kilometer 28,5 einen Vorsprung von 6:40 Minuten heraus, der danach aber beständig abnahm.

Nach der Verpflegungszone bei Kilometer 69 kam es zu einer der von vielen Fahrern gefürchteten Windkantenattacken, als der Wind seitlich in das Feld hinein blies und sich eine knapp 30 Fahrer aus dem Feld lösen konnte. Mit dabei waren Hochkaräter wie Boonen, Fabian Cancellara (RadioShack-Nissan), Sagan oder Farrar. Die Gruppe fuhr zu Hansen vor, konnte aber nicht mehr als 20 Sekunden auf das Feld herausfahren, das bereits bei Kilometer 83 wieder aufschloss.

Bei stetigem Rückenwind jagte das Peloton dann geschlossen ins Ziel, wo sich Boonen dank der Vorarbeit seiner Teamkollegen nicht nur den Tagessieg sicherte, sondern sich auch das Goldene Führungstrikot überstreifen durfte.