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03.10.2007 | (Ra) – Das letzte Etappenrennen des europäischen Rennkalenders findet im belgisch-französischen Grenzgebiet statt. Am Donnerstag fällt in der wallonischen Stadt Mouscron der Startschuss zum viertägigen "Circuit Franco-Belge". Am Start stehen nicht weniger als 14 Mannschaften, die im Juli auch die Tour de France bestritten hatten. Mit dabei sind unter anderem die Tour-Etappensieger Robbie McEwen (Predictor-Lotto), Gert Steegmans und Cédric Vasseur (beide Quick Step) sowie Fabian Cancellara (CSC).
Die Rundfahrt profitiert in diesem Jahr auch von der Absage der Züri-Metzgete, die ursprünglich am Sonntag stattfinden sollte, von den Veranstaltern aber wegen Geldmangels abgesagt werden musste. So könne die meisten Teams starke Aufgebote ins Rennen schicken, das im letzten Jahr Kevin Van Impe (Quick Step) gewann. Der Belgier wird diesmal aber nicht dabei sein.
Die Hauptrolle werden auch in diesem Jahr die Sprinter spielen, die in großer Zahl vertreten sein werden. Neben McEwen und Steegmans zählen dazu deren Teamkollegen Steven de Jongh und Wouter Weylandt (beide Quick Step) und Greg Van Avermaet (Predictor-Lotto), die Australier Graeme Brown (Rabobank), Allan Davis (Discovery Channel) und Baden Cooke (Unibet), die Franzosen Jean-Patrick Nazon (Ag2r), Romain Feillu (Agritubel) und Sébastien Chavanel (Fdjeux), der Litauer Tomas Vaitkus (Discovery Channel) sowie der routinierte Belgier Nico Eeckhout (Chocolade Jaques).
Auch die beiden deutschen ProTour-Teams schicken ihre Sprinter ins Rennen. Gerolsteiner kommt mit Giro-Etappensieger Robert Förster und Heinrich Haussler, der im Vorjahr zwei Etappen gewann. T-Mobile setzt auf seinen britischen Shooting Star Mark Cavendish, den Österreicher Bernhard Eisel und auf Eric Baumann.
Die Etappen:
1. Etappe, 4. Okt.: Mouscron - Mouscron (BEL), 177 km
2. Etappe, 5. Okt:: Maubeuge (FRA)- Templeuve (FRA), 205 km
3. Etappe, 6. Okt: Bray-Dunes (FRA)- Poperinge (BEL), 195 km
4. Etappe, 6. Okt:: Cuesmes (BEL) - Tournai (BEL), 162 km
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