Vorschau Valencia-Rundfahrt

Petacchi und Zabel proben für San Remo

26.02.2008  |  (Ra) – Zur 66. Auflage der am Dienstag beginnenden Valencia-Rundfahrt werden in diesem Jahr 17 Mannschaften antreten, darunter zehn ProTour-Teams. Vorjahressieger Alejandro Valverde (Caisse d’Epargne) verzichtet diesmal auf einen Start. Ebenfalls nicht dabei ist der Italiener Daniele Bennati (Liquigas), der in dem letzten Jahr seinen Landsmann Alessandro Petacchi (Milram) gleich drei Mal schlagen konnte.

Petacchi dagegen wird antreten und zusammen mit Erik Zabel für sein mittlerweile deutsches Team eine Doppelspitze bilden. Der 34-jährige Italiener war in der noch jungen Saison bereits vier Mal erfolgreich und gilt auch in Spanien als großer Favorit bei den Sprintentscheidungen. Zabel, etwas später in die Saison gestartet, gelang bei der Algarve-Rundfahrt immerhin eine Podiumsplatzierung. Zu den schärfsten Konkurrenten der beiden Milram-Stars zählen die Italiener Danilo Napolitano (Lampre), Filippo Pozzato und Francesco Chicchi (beide Liquigas).

Von den insgesamt fünf Teilstücken sind die ersten drei anspruchsvoller. Gleich die Auftaktetappe führt über einen Anstieg der 3. und einen der 1. Kategorie. Am zweiten Tag warten fünf Anstiege der 3. Kategorie auf das Feld, und auch die 3. Etappe hat es mit vier Anstiegen der 2. und 3. Kategorie in sich. Zudem endet die vierte Etappe mit einem Anstieg der 3. Kategorie. Deshalb dürfte es Petacchi schwer fallen, seinen Erfolg von 2005 zu wiederholen, als er sich neben drei Tageserfolgen auch noch den Gesamtsieg sicherte. Milrams Teamchef Gerry Van Gerwen hat auch schon den ersten Saisonhöhepunkt im Blick: "Im Hinblick auf unseren ersten Saisonhöhepunkt bei Mailand - San Remo ist die Valencia-Rundfahrt ein wichtiges Vorbereitungsrennen für unsere beiden Kapitäne."

Die Gesamtwertung werden wohl die Rundfahrtspezialisten unter sich ausmachen. Astana setzt Toursieger auf Alberto Contador, der im Vorjahr die Königsetappe gewann, Caisse d’Epargne tritt mit der spanischen Doppelspitze Oscar Pereiro und Luis Leon Sanchez an, Euskaltel wird von Haimar Zubeldia angeführt. Lampre tritt mit Damiano Cunego und Alessandro Ballan an. Auch die beiden Jungstars Vincenzo Nibali (Liquigas) und Thomas Dekker (Rabobank) zählen zum Favoritenkreis.

Die Etappen 2008:
26.02. 1. Etappe: Sagunto - Port de Sagunto, 157 km
27.02. 2. Etappe: Alzira – Xativa, 178 km
28.02. 3. Etappe: Ibi – Ibi, 166,5 km
29.02. 4. Etappe: Naquera – Naquera, 175,6 km
01.03. 5. Etappe: Valencia – Valencia, 149,5 km

Die Teams:
Astana, Bouygues Telecom, Caisse D'Epargne, Cofidis, Euskatel, Lampre, Liquigas, Milram, Rabobank , Saunier Duval, Andalucía-Cajasur, Benfica, Extremadura, Karpin-Galicia, Contenpolis-Murcia, Orbea Oreka – SDA, Slipstream