Die Bayern Rundfahrt 2003 stellt sich vor

05.03.2003  |  Zum 24. Mal wird in diesem Jahr die Bayern Rundfahrt ausgetragen. Vom 21. bis 25. Mai sind 108 der weltbesten Radprofis auf sechs Etappen zwischen Chiemgau und Mittelfranken unterwegs. Mit 18 Mannschaften präsentiert die Bayern Rundfahrt das größte Fahrerfeld in ihrer Geschichte. Und so wie es aussieht, auch eines der stärksten. Denn durch den Ausfall des renommierten Etappenrennens Midi Libre in Frankreich stehen nur der Giro d'Italia und die Belgien Rundfahrt in Konkurrenz zur Bayern Rundfahrt. Und viele Mannschaften, die den Giro nicht in ihrem Rennprogramm haben, werden wohl nach Bayern kommen.

Ihren Ruf als exzellente Vorbereitung auf die Tour de France hat die Bayern Rundfahrt schon lange gefestigt. Nicht zu schwer, nicht zu lang - aber trotzdem sportlich hochwertig heißt das Erfolgskonzept. Erik Zabel, Sprintstar beim Team Telekom, weiß diese Vorzüge zu schätzen: "Die Rundfahrt durch Bayern ist für mich die ideale Vorbereitung auf die Tour de France. Die Etappenlängen und das Streckenprofil sind fast maßgeschneidert. Aber ganz wichtig ist natürlich das Umfeld: wunderschöne Landschaften, gute Hotels und nette Leute - da macht Radfahren so richtig Spaß." Keine Frage, dass Telekom und Zabel auch in diesem Jahr wieder mit dabei sind. Erik Zabel hat immerhin einen Ruf zu verteidigen: mit 12 Siegen führt er die Rangliste der erfolgreichsten Etappenjäger in Bayern an. Auch Jens Voigt (Credit Agricole) würde seinen beiden Gesamtsiegen bei der Bayern Rundfahrt gerne einen dritten hinzufügen. Der Berliner ist der einzige Fahrer, der die Bayern Rundfahrt bisher zwei Mal gewinnen konnte und das auch noch in zwei aufeinanderfolgenden Jahren. 2000 und 2001 ging der Ehrenpreis des Bayerischen Ministerpräsidenten, ein wertvoller Porzellanlöwe aus weißem Nymphenburger Porzellan, an Voigt. Sehr gerne hätte der Mann von Credit Agricole im letzten Jahr den Hattrick vollendet und ein drittes Mal gewonnen, aber damit war Michael Rich (Team Gerolsteiner) nicht einverstanden. Der Zeitfahrspezialist siegte gleich am ersten Tag in seiner Spezialdisziplin und legte damit den Grundstein für den Gesamterfolg. Jens Voigt hatte es in den Jahren zuvor genauso gemacht, doch in Füssen musste er sich nicht nur dem späteren Gesamtsieger Rich geschlagen geben, sondern auch einem weiteren ganz großen Zeitfahrer, Alex Zülle aus der Schweiz. Dessen Mannschaft Coast hat die Bayern Rundfahrt auch 2003 in ihr Rennprogramm aufgenommen. Und nach der aufsehenerregenden Verpflichtung von Jan Ullrich stellt sich natürlich jeder die Frage: Kommt er oder kommt er nicht? Ganz ehrlich: Zu diesem frühen Zeitpunkt ist es müßig, über eine mögliche Teilnahme zu spekulieren, aber einen kleinen Funken Hoffnung hat man bei der Bayern Rundfahrt schon, den Superstar zum zweiten Mal nach 1999 am Start begrüßen zu dürfen.

Dort würde er unter anderem auch auf Jens Heppner und damit einen ehemaligen Weggefährten aus Telekom-Tagen treffen. Im vergangenen Jahr war es vor allem die Farbe Rosa, die Heppner zu großer Bekanntheit verhalf. 13 Tage sonnte er sich im Glanz des Spitzenreitertrikots beim Giro d'Italia. Nun ist er beim Team Wiesenhof unter Vertrag und will noch einmal richtig auftrumpfen.