Führungswechsel bei Tour de Wallonie

Strong sprintet nach Traum-Leadout zum ersten Saisonsieg

Corbin Strong (Israel – Premier Tech) hat die 2. Etappe der 45. Tour de Wallonie gewonnen. | Foto: Cor Vos

23.07.2024  |  (rsn) – Nach perfekter Vorarbeit seiner Teamkollegen hat Corbin Strong (Israel – Premier Tech) die 2. Etappe der 45. Tour de Wallonie (2.Pro) gewonnen. Der 24-jährige Neuseeländer ließ über 188,25 Kilometer von Saint-Ghislain nach Ouffet im Bergaufsprint die beiden Franzosen Emilien Jeannière (TotalEnergies) und Paul Penhoët (Groupama – FDJ) hinter sich. Vierter wurde der Belgier Timo Kielich (Alpecin – Deceuninck), Rang fünf ging an den Luxemburger Alex Kirsch (Lidl – Trek), Platz sieben belegte der Schweizer Tom Bohli (Tudor).

Auftaktsieger Jordi Meeus (Red Bull – Bora – hansgrohe) war im Finale auf sich allein gestellt, konnte sich erst spät nach vorn arbeiten und spielte dann im Sprint keine Rolle. Letztlich belegte der 26-jährige Belgier den 23. Rang

"Ich freue mich sehr, ich habe eine lange rennfreie Phase hinter mir. Dieses Rennen hier hatte ich seit ein paar Monaten im Kopf, das Training lief wirklich gut. Nach meinem letzten Rennen hatte ich eine kleine Verletzung, von der habe ich mich aber gut erholt. Es ist toll, hierher zu kommen und einen Sieg mitzunehmen“, sagte Strong, der sich knapp vor dem stark aufkommenden Jeannière ins Ziel rettete. “Das Team war heute fantastisch. Alle haben mich unterstützt und ich habe mir auf den letzten drei Kilometern sogar Druck gemacht, um ihre Arbeit zu vollenden. Nick Schultz, Dylan Teuns und Simon Clark sind einen Traum-Leadout für mich gefahren. So ein Finish wie heute liegt mir, gerade, wenn ich nicht so weit hinten positioniert bin.“

Vor der morgigen Ardennen-Etappe übernahm Strong auch die Führung in der Gesamtwertung, in der er nun drei Sekunden vor Meeus liegt und fünf vor Penhoët. “Morgen wäre ich wirklich überrascht, wenn es zum Sprint kommen sollte. Es wird ein schwerer Tag, aber ich habe daheim indoor gut trainiert und sollte recht gut klettern. Ich freue mich drauf! Mal sehen, ob ich das Trikot bis zum Ende halten kann“, blickt er voraus.

Victoire de Corbin Strong ???????? @IsraelPremTech dans la 2e étape. Il devient le nouveau leader du classement général ????????????????????#tourdewallonie#ethias ????#ethiasontour pic.twitter.com/K8NO2StHZt

— Tour de Wallonie & GP de Wallonie (@tourdewallonie) July 23, 2024

Eine zunächst vier-, später dreiköpfige Ausreißergruppe bestimmte den Großteil des über 2.700 Höhenmeter führenden zweiten Tagesabschnitts der Rundfahrt. Baptiste Veistroffer (Decathlon AG2R La Mondiale), Cole Kessler (Lidl - Trek), Johan Jacobs (Movistar) und Pascal Eenhoorn (Lotto – Dstny) lösten sich früh aus dem Feld, in dem die Sprintermannschaften keinen großen Vorsprung zuließen. Eenkhorn ließ sich bereits knapp 130 Kilometer vor dem Ziel zurückfallen, seine drei Begleiter behaupteten sich noch bis auf den 32 Kilometer langen finalen Rundkurs an der Spitze.

Bereits 14 Kilometer vor dem Ziel wurden die Ausreißer an der 1,6 Kilometer langen und acht Prozent steilen Cote de Géromont schließlich eingefangen. Eine Gruppe um Natnael Tesfatsion (Lidl - Trek), die sich nach einer Attacke des Eritreers im Anstieg gebildet hatte, wurde schnell wieder eingefangen, ehe sich das Feld in Folge eines Sturzes teilte, so dass in der Anfahrt auf die knapp vier Kilometer lange und vier Prozent steile Schlusspassage schließlich nur noch rund 50 Fahrer die Spitze bildeten.

Alpecin – Deceuninck ließ kurz darauf eine weitere Gruppe nicht ziehen und stellte die acht Ausreißer fünf Kilometer vor dem Ziel. Auf dem nur noch leicht bergan führenden Schlusskilometer lancierte Israel – Premier Tech dann Sprintkapitän Strong, der die Vorarbeit seiner Helfer mit seinem ersten Sieg seit mehr als einem Jahr krönte.

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