Hauptsponsor Drone Hopper im Zahlungsrückstand

Für italienischen Traditionsrennstall geht es wohl in Liga drei

Von Peter Maurer

Ein Bild aus besseren Zeiten - Gianni Savio mit seinem damaligen Jungstar Egan Bernal | Foto: Cor Vos

26.10.2022  |  (rsn) - Nach 27 Jahren in der zweiten Radsport-Liga wird das italienische Team Drone Hopper – Androni Giocattoli 2023 wohl eine Stufe tiefer beheimatet sein. Finanzielle Schwierigkeiten zwingen Gianni Savio, für das kommende Jahr eine Kontinental-Lizenz zu lösen. Das erklärte der Teamchef zuletzt in einem Interview mit der italienischen Plattform OA Sport.

"Wir haben keine wirtschaftlichen Probleme, die Saison zu beenden. Das liegt aber daran, dass Marco Bellini und ich alternative Lösungen gefunden haben, um die nicht geleisteten Zahlungen für Drone Hopper, die drei Monate im Rückstand sind, auszugleichen", berichtete der 74-Jährige, dessen Team in der Vergangenheit viele Talente wie Egan Bernal, Ivan Sosa, Davide Ballerini, Mattia Cattaneo, Fausto Masnada oder Natnael Tesfazion in die WorldTour ausbilden konnte.

"Wir haben mit Drone Hopper im letzten Jahr einen Vierjahresvertrag unterschrieben. Sie haben sogar von der WorldTour gesprochen", sagte Savio nun über seinen spanischen Sponsor, der Transportdrohnen entwickelt und verkauft. Doch obwohl Drone Hopper mit seinen Zahlungsverpflichtungen säumig sei, wolle er die Zusammenarbeit fortsetzen: "Wir halten den Vertrag ein und warten darauf, dass sie wieder auf Kurs kommen, um ihr Projekt auf den Weg zu bringen. Dann können wir gemeinsam weitermachen."

Drone Hopper soll künftig aber nicht mehr Hauptsponsor sein. Einen Ersatz für diese Rolle hat Savio allerdings noch nicht gefunden. "Sponsoren zu finden war noch nie einfach, heute ist es noch schwieriger. Die Wirtschaft boomt nicht, die Pandemie, der Krieg, der Anstieg der Strompreise sind alles Elemente, die Unternehmen von Sponsorings abhalten", so Savio weiter.

Mit einer Mannschaft, die sich vor allem aus jungen Athleten zusammensetzt, will Savio nach einem Jahr auf Kontinental-Ebene dann aber wieder in die zweite Liga aufsteigen. Dann kann er auch wieder auf eine Einladung zum Giro d’Italia hoffen, bei dem sein Team mit Ausnahme 2016 und 2017 über zwei Jahrzehnte hin immer mit von der Partie war.

Allerdings könnte Savio zum 10. November auch noch eine ProTeam-Lizenz beantragen. Dafür benötigt es aber noch die Bestätigung zweier Finanzgeber: "Bis dahin müssen wir wissen, was wir tun werden“, fügte er an.